Quoique je n'aie encore vu personne, je prends néanmoins la plume, pour avoir l'honneur de vous dire, qu'après y avoir bien murement pensé depuis que nous nous sommes quittés, il me semble que vous ne pourrez vous passer, pour éviter tout blâme et inimitié, lorsque 258vous viendrez ici pour la démarche en question, de faire votre premiere visite chez M. l'A—— de F—— afin de lui donner connoissance verbale de votre derniere Commission et Lres. de Cr——, et de la nécessité indispensable où vous vous trouvez d'en donner connoissance directe et immediate à ceux à qui elles s'adressent. Ainsi, sans soumettre la démarche même et son détail essentiel à d'autre vue et détermination que la vôtre seule, vous conserverez l'amitié et les bons offices personnels (qu'il faut bien distinguer des Ministeriels, pour lesquels il faudroit un Ordre de sa Cour), que pourra vous rendre la seule personne qui soit dans le cas, pour le présent, de les avouer et témoigner hautement. Au lieu que l'omission de cette politesse diplomatique, et l'aveu froid qui s'ensuivroit immanquablement vis-à-vis de ceux ici, qui déferent de plus en plus aux avis de l'A——, qu'on n'a aucune connoissance de votre mission, &c. feroit sûrement un effet plus ou moins nuisible et mortifiant, en détruisant, ou du moins reculant pour longtemps, ce que nous voulons avancer. Voilà, Monsieur, ce que je crois devoir vous conseiller positivement, tant pour votre agrément personnel dans la suite, que pour le bien de la chose, comme une chose qui ne sauroit être d'aucune mauvaise conséquence, ni, ce que vous appellez a precedent.

On me mande de Paris: “Nous allons vous envoyer une Escadre au Texel. Elle sera bien commandée. Nous commençons à espérer, que les 5 Vx. de Ligne et les 2 m. hommes que nous envoyons au Cap, y arriveront avant Johnston, qui d'ailleurs n'est pas de force à se mesurer avec nos 5 Vx.

J'ai l'honneur d'être avec un très-grand respect, Monsieur Votre très-humble & très-obéissant serviteur

Although I have still not seen anyone, I am nevertheless taking up my pen to have the honor to tell you, after much deliberation since we left each other, that it seems to me that you cannot pass up, in order to avoid all blame and enmity in coming here for the démarche in question, an initial visit to the French ambassador in order to inform him verbally of your latest commission and letters of credence and of the absolute necessity that this information be conveyed by you directly and immediately to those to whom these letters are addressed. Therefore, by not making the actual démarche, and its essential details, subject to any other viewpoints and objectives other than yours alone, you will conserve the friendship and personal good offices (we must distinguish this from ministerial duties, for which there needs to 259be an order from his court) that will render you the only person in this case, for the present time, to acknowledge and attest openly to them. Whereas an omission of this diplomatic courtesy, and the cool reception which would inevitably follow vis-à-vis those here who defer more and more to the opinion of the ambassador, and whereas he does not have any knowledge of your mission, etc., this would certainly produce an injurious and mortifying effect and destroy, or at least delay for some time, what we want to advance. This, sir, is what I believe to be positive advice, not only for your subsequent personal approval, but also for the good of the cause, and a strategy that will have no bad consequence nor, as you say, a precedent.

I received news from Paris: “We are sending a squadron to Texel. It will be well commanded. We are beginning to hope that the five ships of the line, and the 2,000 men that we sent to the Cape, will arrive before Johnstone, who does not have enough forces anyway to measure up to our five vessels.”

I have the honor to be with very great respect, sir, your very humble and very obedient servant